欧洲足球锦标赛分为预选赛和决赛圈两个阶段除了东道主可以直接进入决赛圈外，其他UEFA会员协会必须通过预选赛获得出线权欧锦赛最初只有四支球队参加决赛圈，直到1980年才增加到八队，并加入了小组赛环节1996年，决赛圈参赛队伍进一步扩大到16队，采用小组赛和淘汰赛相结合的赛制欧锦赛不设三四名。